Что такое рефрактометр

Для определения химического состава какого-либо предмета, материала, продукта или воздушной среды используются различные методики. Одной из них является рефрактометрия, которая способна на идентификацию, структурный анализ и определение физико-химических характеристик изучаемого образца. Для удобства применения данной методики был создан специальный прибор, который носит название – рефрактометр. Давайте рассмотрим вопросы о том, что такое рефрактометр, где используется, и какие виды этих устройств бывают.

Сферы применения рефрактометра

Рефрактометр – это переносной или стационарный прибор, который способен определять химический состав и структуру по показателю преломления потока света в видимом спектре в изучаемом образце. Действие прибора основывается на явлении рефракции. Таким образцом может быть все что угодно. От твердых материалов, до некоторых продуктов питания и даже газообразных сред. Наиболее часто данный прибор применяется в таких отраслях и случаях:

пищевая промышленность (производство сахара, меда, алкогольных напитков и т.д.);

• в образовательных и научных целях;
• при изготовлении СОЖ, антифризов и жидкостей для аккумуляторов;
• для анализа состава воды и некоторых водных растворов;
• в химической промышленности;
• для контроля работы некоторых систем и оборудования;
• при переработке нефти и природного газа;
• в фармацевтике;
• в медицине в офтальмологии;
• для контроля экологии и анализа сточных вод;
• в прочих ситуациях.

Часто рефрактометры специально изготавливают под конкретную задачу, хотя принцип действия подобных приборов и остается общим.   

Устройство и принцип действия рефрактометра

Если рассматривать устройство портативного рефрактометра, то здесь можно выделить такие основные его компоненты:

• главная призма, на которую размещается исследуемый образец;
• защитное стекло, предназначенное для защиты призмы;
• две преломляющие световой поток линзы;
• калибровочный винт, необходимый для точной работы прибора;
• биметаллическая пластина, изменяющая размеры в зависимости от температуры окружающей среды;
• шкала, показывающая величину коэффициента преломления;
• окуляр, предназначенный для работы оператора с прибором.

Явление рефракции возникает при переходе потока света между двумя различными средами, в этот момент он преломляется. Величина этого преломления непосредственно указывает на плотность и некоторые другие характеристики материала. Эти данные и используются оператором в дальнейшем для анализа. Из-за своей конструкции и ее эффективности, до сих пор с успехом применяются переносные рефракторы аналогового типа. Однако имеются и цифровые приборы.     

Разновидности рефрактометров

Чтобы устройство, работающее на основе измерения коэффициента преломления света, работало наиболее точно, проще его адаптировать сразу под конкретную специализацию. Какие можно обозначить популярные приборы этого типа, которые чаще всего встречающиеся в продаже? Тут можно выделить следующие типы:    

• рефрактометр алкогольных напитков – постоянное измерение сусла в пивном производстве, анализ отжатого винного сусла, анализ готового пива, спирта и спиртовых составов, измерение уровня сахара в готовых напитках;
• рефрактометр антифриза и электролита – измерение состава охлаждающих промышленных жидкостей, а также электролита;
• рефрактометр меда – при перегонке меда, а также изготовлении из него некоторых продуктов;
• рефрактометр для проверки концентрации соли в воде – а также для анализа общего состава воды и водных растворов, включая определение концентрации растворимых солей металлов;
• рефрактометр для сахара – при изготовлении этого продукта из свеклы или сахарного тростника, к примеру, для анализа сахаристости и контроля нормальной работы нагревателя сахара;
• рефрактометр для СОЖ – контроль состава охлаждающих и смазывающих жидкостей. Такая же методика будет справедлива при анализе состава кислот, органических растворителей и других химических соединений.

Рефрактометры применяются и в других сферах. Поэтому при их покупке следует выбирать прибор, предназначенный для конкретной задачи. Некоторые стационарные и портативные приборы могут иметь мультизадачную специализацию. Рефрактометры могут понадобиться и для бытовых целей, если вы занимаетесь соответствующей деятельностью частным образом, и для вас такое устройству будет необходимо.